Aachener Spielcasino hat Glück gehabt

28.11.2007, Lesen Sie hier den Bericht über «Aachener Spielcasino hat Glück gehabt».

Von unserem Mitarbeiter Axel Costard www.an-online.de

Maastricht/Aachen. Das Aachener Spielcasino bekommt keine Konkurrenz aus Lüttich. Vor einigen Wochen war berichtet worden, dass der Lütticher Projektentwickler Jean-Louis Berryer in Zusammenarbeit mit dem amerikanischen Unternehmen Harrah´s auf dem Gelände der «Grande Poste» einen gigantischen Unterhaltungskomplex plane.

Ein Jachthafen an der Maas, ein Hotel mit 500 Betten, Restaurants auf einer Fläche von 3000 Quadratmetern, ein 12.000 Quadratmeter großes Casino, Parkplätze, Konferenzräume und ein Luxuskaufhaus sollen errichtet werden, hieß es Ende Oktober. Doch das Projekt sei gescheitert, aus stadtplanerischen Erwägungen, erklärte Jean-Marie Verdière, Sprecher Lüttichs.

Vor allem die geplanten Hochhäuser hätten das Stadtbild zu sehr beeinträchtigt. Stattdessen hat das «Collège de Liège», eine Art Erste Kammer, das dafür vorgesehene Gelände an der Alten Post gegenüber der Universität jetzt einem anderen Zweck zugesprochen: Dort sollen Wohnungen und ein Einkaufszentrum entstehen, das ausschließlich «ethische Produkte» verkaufen soll. «Das sind unter anderem Waren, die umweltverträglich hergestellt werden», erklärte Verdière. Dieses Konzept sei in Europa einzigartig, die Idee komme aus USA.

Ein ähnlich dimensioniertes Unterhaltungszentrum hatte das amerikanische Unternehmen aus Las Vegas zuvor für Maastricht geplant. Doch auch dort sind die Pläne für ein Casino jetzt vom Tisch.

«Nicht nur wegen der juristischen Probleme mit dem Glücksspielmonopol, auch aufgrund seiner Größe passt das Projekt nicht in unsere Stadt», erklärte Guid Bartholomee vom Projektbüro der Stadt Maastricht.

Im ehemaligen Hafenbecken «Het Bassin» im Norden der Stadt wird jetzt einige Nummern kleiner geplant: Dort wird der niederländische Musicalproduzent Joop van den Ende («Endemool») ein internationales Theater aufbauen.

Auch deutsche Produktionen sollen gezeigt werden. Im Moment werden die Verträge ausgearbeitet. Entsprechende Ratsbeschlüsse sollen innerhalb der nächsten zwei Monate fallen, für das Jahr 2010 sei mit der Fertigstellung zu rechnen, sagte Bartholomee.

Die Pläne für ein neues Harrah´s-Casino hatten vor allem in Valkenburg für große Unruhe gesorgt. In der nur zehn Kilometer von Maastricht entfernten Stadt befindet sich ein staatliches Holland-Casino. In Aachen reagierte man indes gelassen: «Für uns gilt abwarten. Konkurrenz belebt das Geschäft», erklärte Peter Schmidt, stellvertretender Kasinodirektor.

Eine Goldgrube sind Kasinos offenbar schon längere Zeit nicht mehr: In den Niederlanden hat das Kabinett beschlossen, ab nächstes Jahr eine Glücksspielsteuer einzuführen, die knapp 41 Prozent betragen soll.

Das Spielcasino Aachen hat durch die Eröffnung eines Casinos in Duisburg und die zunehmende Konkurrenz im Internet Umsatzrückgänge zu verzeichnen. Die gesetzlich vorgeschriebene Abgabe an die Stadt Aachen betrug im letzten Jahr nur noch 2,176 Millionen Euro.

Im Jahr 2003 waren es noch vier Millionen. In der Vergangenheit tauchten gelegentlich Gerüchte auf, die Westdeutsche Spielcasino GmbH, ein Tochterunternehmen der staatlichen NRW-Bank, könnte Aachen schließen.

Doch nach Angaben aus dem Finanzministerium in Düsseldorf sei Aachen «von der Tendenz her durchaus profitabel, in Duisburg ist es schwieriger.» Genauere Zahlen wollte man nicht verraten.

Im neuen Spielbankgesetz, das in der vergangenen Woche veröffentlicht worden ist und am 1. Januar 2007 in NRW in Kraft treten wird, sind «vier Standorte» auf Landesebene festgeschrieben worden. Betreiber dürfen nur Unternehmen sein, die sich im Landesbesitz befinden. Die Hoffnungen, die sich Städte wie Köln und Düsseldorf in der Vergangenheit gemacht hatten, eigene Kasinos zu betreiben, haben sich damit zerschlagen.

Allerdings hat die EU-Kommission angekündigt, gegen den im gleichen Zug ratifizierten Glücksspielstaatsvertrag ein Vertragsverletzungsverfahren einzuleiten, weil er private Anbieter benachteilige. Zum Beispiel solche wie Harrah´s.

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